나는 입대를 두 달여 앞둔 3월 18일부터 대구 동산병원에서 봉사활동을 했어. 사실 입대 전에 하고 싶었던 계획들을 뒤로하고 봉사에 뛰어든 건 ‘이번 봉사활동에서 우정, 경험, 돈 이상을 얻을 수 있다면 해봐’라는 아버지의 말씀 때문이었단다. 봉사를 하면서 5t 트럭 분량의 물건과 2층 침대를 맨손으로 옮기는 등 일이 고됐지만, 후회한 적은 없었어. 아버지 말씀대로 많은 걸 얻었거든. 특히 많은 회원이 뒤따라 지원하는 걸 보며 솔선수범의 중요성을 깨달았어. 또 다른 하나는 잊을 수 없는 추억을 갖게 된 거야. 국무총리와 보건복지부 장관을 만나고, 방송에 출연하는 등 다양한 경험을 할 수 있었어. 코로나19로부터 대구를 지켰던 나는 5월 12일부터는 멋진 군인이 되어 나라를 지키게 될 거야. 당분간은 함께할 수 없지만, 마음만은 언제나 RCY와 함께할게!

나는 이곳에서 봉사하며 기쁨과 뿌듯함 그리고 불안 등 다양한 감정을 느꼈어. 그중에서도 코로나19와 싸우고 있는 의료진을 보며 ‘감사’를 느꼈단다. 로비에서 일하고 있으면 활기차게 문을 나서던 의료진이 옷이 땀에 젖은 채 지친 모습으로 돌아오는 걸 자주 보게 돼. 그럴 때마다 나는 응원의 마음을 담아 음료를 드리는데, 의료진분들께서는 잊지 않고 “감사합니다”라고 인사해주셔. 그 말을 들으면 고마워해야할 건 우리인데 도리어 인사를 받아 부끄럽고 더욱 감사하지. RCY 단원들, 개학도 미뤄지고 개인적 활동에도 제한이 걸리는 등 여러 불편함을 겪고 있지? 그래도 코로나19가 완전히 종식될 거라는 믿음을 갖고 조금 더 힘내보자! 전국의 의료진, 그리고 봉사원들 모두 파이팅!

방학을 맞아 강원도 본가에서 지내던 중 SNS를 통해 대구 동산병원봉사 지원 글을 읽게 되었어. 그 순간 ‘내가 대구에 있으면 당장 봉사활동에 참여했을 텐데’라는 생각이 들었고, 그길로 한달음에 달려와 봉사활동을 시작했어. 주변에서는 왜 굳이 위험한 대구로 자진해서 왔는지 물어보더라고. 그럼 나는 작더라도 코로나19 사태에 도움이 될 수 있다면 기쁠 것 같았기 때문이라고 대답해. 실제로도 이곳에서는 뿌듯한 일이 많았는데 그중 하나는 감염 병동으로 들어가는 의료진이 우리가 만든 산소정화장치를 찬 것을 본 순간이야. 우리가 한 일이 코로나19 사태에 작게나마 도움을 준 것 같아 굉장히 자랑스러웠지. 몇몇 지인은 이 봉사는 위험하니 그만두라고도 했지만 나는 옳은 선택을 했다고 자부한단다. 내가 느꼈던 이 봉사의 기쁨을 친구들도 꼭 알았으면 좋겠어.

나는 대구에서 코로나19 확진자가 급증하던 2월 27일 봉사자를 모집한다는 글을 보고 봉사를 시작했단다. 봉사 초창기에는 확진자를 수용하느라 어수선했고, 밀려오는 기부물품을 처리하느라 정신없었지. 당시만 해도 첫 대학RCY 봉사자이자, 지원자 중 유일한 청년이었던 나는 효율적으로 일할 방법에 대해 고민했어. 그리고 물류 상하차 아르바이트와 RCY 활동에서 얻은 노하우를 살려 무거운 물건은 카트 아래에 쌓고 가벼운 물건을 위로 올리는 방법을 제안하며 매뉴얼을 보완해갔지. 처음 온 회원들을 위해 업무 내용과 업무 순서도 상세하게 적어 두었단다. 이런 내 모습을 본 의료진과 관계자분이 칭찬해주시자, 현장에 도움이 되었다는 기쁨과 자신감이 생겼어. 친구들, 지금 우리가 하는 일들이 훗날 남을 도울 수 있는 자원이 된다고 생각하면 매 순간이 값질 거야. 코로나19로 모두가 힘들지만, 이 속에서 우리가 무얼 할 수 있을지 살펴보도록 하자.