"적십자는 생명 입니다"

적십자운동의 아버지,
앙리 뒤낭과
'세계적십자의 날'

부모님의 사랑에 감사를 표하는 5월 8일, 어버이날. 하지만 국제적으로 5월 8일은 '세계적십자의 날'이기도 하다. 적십자운동의 아버지로 불리는 앙리 뒤낭의 생일을 기념해 제정한 '세계적십자의 날'의 의미에 대해 알아보자.

적십자운동의 또 다른 이름, 앙리 뒤낭

1859년 참혹했던 이탈리아 솔페리노 전투에서 치료도 받지 못한 채 방치된 이들을 돌본 앙리 뒤낭(Jean Henri Dunant). 이후 그는 국적과 인종, 종교와 상관없이 부상병을 구호할 수 있는 구호단체 설립과 국제적 협약 체결을 제안했으며 이는 현재 국제적십자위원회(ICRC)와 제네바협약으로 발전하였다. 하지만 세계대전 등 무력충돌 발생 횟 수와 그 강도가 더해지면서 인간의 생명 보호와 고통 경감에 대한 요구는 더욱 절실해졌다. 1919년, 각국의 적십자사와 적신월사는 활동의 통합·조정을 위한 국제적십자사연맹을 창설하여 인도적 임무를 수행하는 등 적군과 아군을 구별하지 않고 보호하는 앙리 뒤낭의 정신을 이어받아 국제적십자운동으로 발전시켜 나갔다.

인간의 존엄성을 지키기 위해 일생을 바친 앙리 뒤낭은 국제적십자운동의 창시자이자 제네바협약의 발안자로 인정받아 1901년, 최초의 노벨 평화상을 받게 된다. 이후 전세계 190개국의 적십자사에서는 적십자운동의 아버지로 불리는 앙리 뒤낭의 생일을 기념하여 5월 8일을 '세계적십자의 날'로 정하고 인도주의 정신을 되새기고 있다. 올해도 어김없이 5월 8일이 다가오고 있다. '세계적십자의 날'을 맞아 우리 곁에 고통받는 이웃은 없는지 돌아보고, 적십자의 이념을 떠올려보는 건 어떨까.