글로벌 인도주의 위기, 해결책은 무엇인가?

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글로벌 인도주의 위기,해결책은 무엇인가?


지난해 세계 곳곳에서 기후위기로 인한 자연재해, 국가 간 갈등에서 번진 무력 충돌 등

인도주의의 위기가 지속되었습니다. 세계를 위협하는 인도주의 위기의 배경과 현실을 짚어보고

앞으로 우리의 과제는 무엇인지 살펴봅니다.

- 글 | 오준 전 유엔 대사(현 경희대학교 평화복지대학원 교수)


 


 

 

 

글로벌 인도적 위기 점점 심각해져


인도주의에 관한 각종 정의에는 ‘인간의 존엄성’이나 ‘인류의 안녕과 복지’와 같은 표현이 공통적으로 들어 있습니다. 유엔이나 적십자를 포함한 국제기구에서는 대부분 ‘인도적 위기(Humanitarian Crisis)’의 맥락에서 이 말을 사용합니다. 존엄성과 안녕을 위협받고 있는 사람들에게 보다 집중하는 것입니다. 유사한 개념인 ‘인권(Human Rights)’이 이를 잘 누리고있는 경우보다는 인권을 침해받는 사람들에게 초점을 맞추는 것과 마찬가지입니다.

오늘날 세계화의 시대를 맞아 인도적 위기는 점점 더 증가하고 심각해지고 있습니다. 세계가 지구촌으로 좁아지면서 글로벌문제들은 많아지는데 이를 다룰 세계정부는 아직 없기 때문입니다. 교통, 통신의 획기적 발달로 인류는 이제 세계를 단위로 생각하고 행동할 수 있게 되었습니다. 하지만 국제사회는 수백년간 지속되어 온 민족국가 중심의 틀을 벗어나지 못하고 있습니다. 기후변화가 심각한 수준으로 인류의 미래를 위협해도 국가들은 지구 전체보다는 각국의 이해관계로 대처하고 있습니다. 결국 세계는 기후위기를 맞고 있습니다. 안보 분야에서도 유엔을 중심으로 한 평화유지 체제가 있지만, 국가 간 이해관계에 따라 무력분쟁이 끊이질 않고 있습니다.

최근 우크라이나와 이스라엘, 아프리카 등의 지역에서 전쟁과 함께 홍수, 산불, 지진 등 각종 자연재해가 증가하고 있습니다. 구테흐스 유엔 사무총장은 2023년도 연설에서 전 세계 3억 6,000만 명이 인도적 위기에 처해 있으며 이는 역사상 가장 많은 숫자를 기록했다고 밝혔습니다. 인도적 위기로 고통받는 사람들은 집과 직장을 잃는 것은 물론이고 학교, 병원 등 필수적인 시설을 사용할 수 없게 됩니다. 특히 사회적 약자라고 할 수 있는 여성과 아동이 큰 피해자가 됩니다. 성인 남성은 직접 전투를 수행하거나 돈을 벌기 위해 집을 떠나 있는 경우가 흔해서 난민의 대부분은 여성과 아동인 경우가 많습니다.


다음 세대의 보호는 우리의 시대적 책임


수많은 아이들이 세계 곳곳에서 자신과 아무 관계없이 일어난 분쟁으로 끔찍한 폭력의 피해자가 되고 있습니다. 전 세계 아동 5명 중 1명은 분쟁의 영향 아래 있습니다. 전쟁 발발 5개월이 되어 가는 팔레스타인 가자지구 전쟁에서만 1만 2,000명이 넘는 아동이 사망했습니다. 이는 분쟁으로 사망하는 아동 연간 통계의 4배나 되는 엄청난 숫자입니다.전쟁의 성격이 달라지고 있는 것도 여성과 아동의 희생과 고통을 증가시키는 요인이 됩니다. 무장 세력이 늘고 내전이 증가하면서 민간인을 최전선에 방패막이로 내세우는 비인도적 행위가 많아지고 있습니다. 심지어 여성과 아동에 대한 성적 폭력을 분쟁의 무기로 삼는 극악한 상황도 발생하고 있습니다. 삶의 터전과 전투 현장 간의 경계도 모호해졌습니다. 안전이 보장되어야 할 병원과 학교를 대상으로 하는 의도적인 공격도 늘고 있습니다.

무력분쟁이 아동에 끼치는 해악은 아동 개개인뿐만 아니라 사회 전체에 장기적인 영향을 미치게 됩니다. 굶주림과 질병에 고통받고, 학업 중단으로 미래의 꿈을 포기해야 하는 아이들이 늘어나기 때문입니다. 지적, 신체적 발달에 중요한 적기를 놓치고 있는 분쟁지역 아동들에 대한 지원이 시급합니다. 세계 여러 곳의 아동이 ‘잃어버린 세대(Lost Generation)’가 되지 않고 분쟁 중에도 건전하게 성장할 수 있도록 하기 위해서는 아동과 청소년 보호를 위한 국제사회의 실질적이고 단합된 노력이 있어야 합니다.

폭력과 재해로부터 아동을 보호하지 못하는 세상은 그 누구에게도 안전하지 못합니다. 우리의 미래는 자라나는 아이들에게 달려있습니다. 우리가 그들을 지켜내지 못하고 빈곤하고 위험한 세상에서 살게 한다면, 인류의 진보와 지속가능한 발전은 요원한 일이 됩니다. 다음 세대를 보호하는 것이 우리의 선택사항이 아니라 시대적 책임이 되는 이유입니다. 전쟁 속 아이들의 울음소리에 침묵하지 않는 성숙한 세계 시민의식이 그 어느 때보다 필요한 때라고 생각합니다.

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