2024 삼성 후원 청소년 멘토링 해외봉사활동 활동 수기

‘환대와 감사, 그리고 안도’

봉사단 RCY 팀장 이연재

우리는 매 순간 살아가며 행할 수 있는 선행을 각양각색으로 펼쳐냅니다. 이때 타인에게 헌신하는 그 행위와 시간을 우리는 ‘봉사’라 부르며, 과거에도 현재에도, 주변인의 삶이 더욱 나아지길 소망하며 나눔의 활동을 이어 나갑니다. 올해 25살이 되기까지 저 또한 다양한 도전과 나눔을 지속해오며 봉사가 가진 힘을 체감할 수 있었고, 그로 인해 활기찬 일상을 보내고 있었습니다. 그러던 중 이번에는 봉사활동의 꽃이라 불리는 ‘해외봉사활동’을 대학생이자 RCY 단원으로서 참여하였습니다. 2024년 한 해 동안 대학 RCY에서 열심히 노력한 결과 좋은 기회로 16명의 대학생 멘토, 31명의 중·고등학생 멘티가 함께하는 ‘2024 삼성 후원 청소년 멘토링 해외봉사활동’의 팀장이라는 중책을 맡아 이번 봉사활동을 이끌었습니다.

베트남으로 떠나기 전까지

모두가 한 마음이지 않았나 싶습니다. 현지에 가서 어떤 것을 더 보여주고, 무엇을 더 베풀고 올 것인지. 이번 대한적십자사에서 진행한 베트남 호치민 해외봉사활동 프로그램은 ‘맹그로브 숲 식수(植樹) 봉사’와 ‘Đào Sơn Tây 고등학교’, ‘Hồng Hà 초등학교’ 봉사 등 크게 세 가지로 구성되었습니다. 식수 봉사의 경우에는 현지에서 지시를 따라 움직이면 되었기에 학생 차원에서 따로 해야 할 큰 준비는 없었습니다.

12월 28일, 대한적십자사 서울특별시지사에서 멘토단 교육을 받은 후 봉사 프로그램을 구체화하였습니다. Đào Sơn Tây 고등학교에서 진행할 ‘문화 교류 프로그램’으로 K-POP 댄스와 태권도 공연팀의 구성과, ‘벽화 봉사’, ‘교내 시설 개·보수’, ‘점심식사 요리’ 조를 멘토를 기준으로 확정하였습니다. 더불어 Hồng Hà 초등학교에서의 ‘5개 교육 프로그램’을 ‘미술, 위생, 음악, 체육, 한국어’ 교육으로 설정한 뒤, 멘토들이 각 활동의 조장을 적극적으로 나누어 맡음으로써 모든 활동이 원활하게 진행될 수 있도록 하였습니다.

12월 28일을 기점으로 계속해서 16명의 멘토들이 서울지사의 대리님과 협력하여 여러 차례의 회의와 연습 등 모든 활동 준비를 꼼꼼히 한 덕분에, 1차 사전교육부터 출국 이전까지 31명의 멘티 모두가 진지하고 적극적인 태도로 본 해외봉사활동에 임하였습니다. 출국 하루 전 날에 이루어진 2차 사전교육과 발대식에는 총 47명의 대학생과 중·고등학생이 모여 봉사를 위한 최종 준비 및 조별 협동을 하며 서로 가까워지는 시간을 보냈습니다.

Đào Sơn Tây 고교 학생들과의 사흘

고등학교에 처음 도착하기 하루 전에는 먼저 Đào Sơn Tây 고교 학생들과 Cần Giờ 지구의 맹그로브 숲에서 봉사를 함께 진행했었습니다. 껀저의 맹그로브 숲은 습지로 양말 정도를 착용한 상태에서 베트남 학생들과 함께 인당 다섯 그루를 심었습니다. 허벅지까지는 푹 빠지는 깊이의 습지에 들어가 서로를 이끌어 주며 식수 활동을 하는 과정에서 베트남 학생들이 웃음을 잃지 않고 최선을 다하는 모습을 보여주어, 한국 학생들 또한 힘듦을 의연히 이겨낼 수 있었습니다. 상호 도움을 주며 직접 맹그로브 숲 복원 작업에 동참하여 생태 보호에 힘쓴 경험은, 참여자 스스로 환경에 대한 이해와 관심을 높이는 것으로도 이어졌습니다. 첫 번째 해외봉사활동의 강도가 생각보다 높았던 탓에 멘티 학생들이 지칠 것이 우려되었으나, 활동 이후에 많은 멘티들이 일상과는 전혀 달랐던 맹그로브 숲 봉사활동을 한 번 더 하고 싶어 하고 즐거워하는 모습에서 멘토로서 큰 힘을 얻을 수 있었습니다.

18일 화요일부터는 Đào Sơn Tây 고교 내에서 봉사활동을 진행하였습니다. 오전에 한국은 그동안 준비한 태권도와 K-POP 댄스 공연을 보여주었는데, 특히 K-POP 공연에서 TWICE의 ‘What is Love?’를 따라 부르며 큰 호응을 하는 모습에서 한류의 인기 정도를 한 번에 체감할 수 있었습니다. 베트남 학생들은 전통의상인 아오자이를 입고 한국 학생들을 반겼고, 베트남 측에서 여러 공연을 준비해주신 덕분에 모두가 일정을 즐거운 마음으로 시작하였습니다. 이후 당일 진행된 벽화, 시설 개·보수, 요리 등 세 가지 봉사 중 제가 속한 팀은 점심식사를 준비하는 쿠킹팀에서 오전 봉사를 하였습니다. 100인분 정도의 한식인 떡볶이와 주먹밥, 소불고기를 약 2시간 동안 조리하여 베트남분들과 식사를 하며, 양국간의 관계를 돈독하게 하기도 하였습니다. 저를 포함한 많은 이들이 베트남 학생들과의 소통에 어려움이 있을 것을 우려하였으나, 이는 모두 기우임을 보이듯 대부분의 학생이 영어를 원활히 사용하고 있던 덕분에 환호가 가득한 시간을 보낼 수 있었습니다. 한 가지 이상의 언어의 통함이 베트남어나 한국어 등 그 이상의 언어로 이어질 수 있는 기회로 자연스럽게 이어졌던 것이 참 좋았습니다. 오후에는 오전에 하던 시설 보수 작업과 벽화 봉사를 이어 진행하였고, 절반 정도의 한국 및 베트남 학생들은 또 따로 모여 체육 교류 활동도 진행하며 각국의 전통놀이와 체육활동을 함께 경험하였습니다. 19일 한국의 한 가지 시연을 포함하여 총 7가지의 응급처치 시연 프로그램으로 활동이 종료될 때까지 양국의 학생과 봉사자는 모두 협력적인 태도 속에서 서로를 도우며 잊지 못할 추억을 남겼습니다.

Đào Sơn Tây 고등학교 학생들과 함께한 시간들에서 우리는 타인을 대하는 자세, 즉 ‘환대’를 배웠습니다. 모든 학생들이 열렬히 한국 자원봉사자들을 반겼고, 그 속에서 그들이 보내는 환영의 언어에 점차 익숙해졌습니다. 주어진 시간 속에서 그들에게 준 것보다 받은 것이 더욱 많았고, 서로의 끼와 에너지를 허물 없이 나눈 경험은 우리 RCY 학생들의 앞으로의 삶에서 큰 거름이 되리라 믿어 의심치 않습니다.

5시간 동안의 Hồng Hà 초아등학교 교육 봉사

수요일의 모루 인형 만들기 봉사에 이어 20일 목요일에는 Hồng Hà 초등학교의 5학년 학생들을 대상으로 총 5교시에 걸쳐 교육 멘토링 프로그램을 진행하였습니다. 9명 정도의 한국 봉사자 멘토 멘티가 한 팀이 되어 한 교시에 40분 동안 30명의 학생에게 교육 활동을 제공하였습니다. 미술 분야로 ‘한국 전통 부채 꾸미기’ 활동, 위생 분야에서는 ‘제로웨이스트 클레이 비누 만들기’, 음악 교육으로는 ‘소고춤 배우기’, 체육 교육팀은 오징어게임을 모티프로 ‘전통 놀이 체험’, 한국어 교육팀에서는 ‘한국의 인사말 배우기’ 등의 활동을 구성하여 다채로운 멘토링 시간을 형성하였습니다. 5학년 아이들도 어느 정도 영어를 할 줄 아는 덕분에 초등학교 프로그램도, Đào Sơn Tây 고교와 마찬가지로 영어를 중심으로 안내를 하였습니다. 물론 각 반에 베트남에서 한국어학과를 재학하는 학생들이 틈틈이 동시 통역을 도와주었고, 아이들도 호기심 어린 눈빛과 열정으로 활동에 임해 준 덕분에 프로그램이 전반적으로 부드럽게 흘러갔습니다.

열심히 참여를 해 준 학생들뿐만 아니라 처음 만난 수요일부터 폐회식을 하는 목요일까지, Hồng Hà 초교의 모든 교원과 베트남 호치민시의 대한적십자사 직원분들께서 끊임없는 지원과 격려, 도움 등을 주셨기에 본 활동들도 성황리에 마무리되었다고 생각합니다. 베트남에서 만났던 모든 학생들과 여러 선생님들께 진심으로 감사하는 마음을 전합니다.

6박 8일의 소중한 시간들

이 외에도 대한적십자사 소속 자원봉사자로서 다함께 호치민시의 혈액원을 방문하여 현지의 헌혈 사업 현황 보고를 통해 국내외 헌혈 수급 상황을 비교적 상세히 알 수 있었던 것이 좋았습니다. 이후 20년 정도 이어진 베트남 전쟁에 대한 이야기를 가이드님을 통해 듣고 나서, 전쟁 기념관 및 구찌 터널을 가 봄으로써 베트남의 과거부터 현재까지의 상황을 몸소 느낄 수 있었던 것이 봉사와 함께 제게는 정말 크게 다가왔습니다. 봉사 활동 외로 이렇게 탐방 및 체험을 해 본 경험으로 우리 멘티 친구들도 나름의 깨달음을 얻었으리라 봅니다.

두 번의 만남 이후에 곧바로 출국을 하여 봉사를 진행하였기에, 사실 우리 멘티들에게는 크고 작은 부담이 있었을 것입니다. 서로 다른 사람들이 만나 의견을 공유하고 수많은 활동을 진행한다는 것 자체가 결코 쉬운 일이 아님을 알기에, 일정이 끝나는 순간까지 최선을 다해 준 모든 멘토와 멘티에게 감사하다는 얘기를 꼭 하고 싶습니다.

마지막 날에 모두가 함께 무사히 일정을 마무리한 것에 대해 축하를 나누고, 시작할 때에 비해 눈에 띄게 성장한 아이들의 모습에서, 이번 해외봉사활동이 참여한 모든 이의 긍지를 높였구나…….하는 만족감이 절로 들었습니다. 아마 한국과 베트남 학생 모두 나만의 만족을 넘어 모두의 행복을 보았던 것에서 내일의 희망을 엿볼 수 있지 않았을까 싶습니다.

봉사는 자발적으로 행해지는 것이기에 더욱 가치가 있습니다. 나눈다는 것의 기쁨을 자라나는 10대 청춘들과 더불어 느낄 수 있었어서, 저 또한 고마운 마음과 함께 이번 한국-베트남 해외봉사활동을 마칠 수 있었습니다. 사회의 발전과 양국간의 화합에 큰 공헌을 했던 오늘날의 기억과 청량했던 우리 모두의 모습을 간직하며, 우리 모두가 더욱 찬란한 청춘과 미래를 그려 나갈 수 있기를 곁에서 항상 응원하겠습니다! 대한적십자사와 Red Cross Youth 모두 파이팅!